项北是被砸醒的。
胸口像压了块巨石，喘不上气。
他下意识想伸手去推，指尖触到的却不是冰冷的柏油路面，而是一团绵软温热的东西。
绣球。
大红锦缎，金线盘龙，缀着八宝流苏。
此刻就安安稳稳地躺在他怀里，像一个荒诞的梦。
他茫然抬头。
阳光刺得眼眶发酸，天空蓝得不像话，没有一丝云。
身下是硬邦邦的青石板，缝隙里长着青草。
不远处，一座巍峨府邸的朱红大门敞开着，门楣上隶书金字——“唐府”。
空气里没有汽车尾气的焦臭味，只有香烛燃烧后的檀香，混着石阶缝隙里青草被碾碎的涩味。
他深吸一口，肺腑像被甘泉洗过。
这不是蓝星。
“老头？哪来的老头？！”
“绣球怎么飞那儿去了？！”
“我刚才明明看见抓在白衣剑侠曹公子手里！”
喧哗声如潮水般涌来，淹没了他的思绪。
项北低头看自己：
洗得发白的衬衫，沾着灰尘的休闲裤，一双发黄的运动鞋。
手背上青筋凸起，老年斑清晰可见。
他记得一分钟前——或者是一个世纪前？——自己还骑着那辆破三轮，车斗里装着新熬好的糖葫芦。
山楂在糖浆里咕嘟咕嘟冒着泡，那香味他能闻一辈子。
然后是一道刺眼的白光，法拉利猩红的车头在眼前急剧放大，年轻女人惊恐的脸贴在挡风玻璃上。
撞击的剧痛。
飞起来的失重感。
山楂在空中炸开，像一蓬血雨。
然后就是这里。
“鼓停——绣球在手——姻缘天定——！”
高台上，管家模样的老者脸白得像纸，手指颤抖地指向他的方向。
现场原本混战的武者们瞬间静止，像被施了定身咒。
所有人都扭过头，目光齐刷刷落在他身上——惊愕、鄙夷、幸灾乐祸，什么都有。
项北想站起来解释，膝盖却传来钻心的疼——大概是车祸时撞的。
他这一动，怀里的绣球忽然变得滚烫。
不是温度的热，而是一种从内部透出的、诡异的热度。
“噗——！”
胸口那股闷了半天的淤血终于压不住，喷了出来，正正溅在绣球上。
鲜红的血浸透金线，那些龙凤图案竟然微微发亮，像是在吸收什么。
眼前一黑，他软软倒了下去。
意识彻底消失前，他听见的最后声音，是一个女人凄厉的尖叫：
“不——！”
以及老者绝望的宣判：
“第七个……是一个老翁。完了……”
再次醒来时，项北躺在一张雕花大床上。
帐子是淡青色的丝绸，绣着梅花，跟他出租屋里发霉的墙皮是两个世界。
房间里熏着香，味道清淡雅致。
“别动。”
一个苍老的声音。项北转头，看见须发皆白的老者坐在床边，正将三根银针从他手腕上拔下。
“你双腿受到重击，心肺也受了冲击。”
老者收起银针，眼神锐利地打量他，
“服了百年参丸，算是捡回一条命。不过……奇怪，你体内并无真气，根骨奇差，怎会被绣球选中？”
“大夫，这是哪？”项北声音沙哑。
“唐府。”老者顿了顿，语气复杂，“你被绣球砸中，现在是唐府的……准姑爷。”
姑爷？
项北脑子里嗡的一声。
他今年六十了，孙子都有了。
门开了。
一个美艳少妇走了进来，约莫三十出头，穿着墨绿色锦缎袄裙，眉眼间却没有半分暖意，只有化不开的愁绪。
她身后跟着一个低垂着头的少女——大红嫁衣，凤冠霞帔。
项北的目光在那少女身上停了一瞬。
十八九岁的年纪，即使隔着盖头，也能想象那眉眼该是如何精致。
但他很快移开了眼。
六十岁的人了，什么风月没见过。
他现在更在意的是这妇人看他的眼神——那目光像刀子，一寸寸刮过他额头的皱纹，刮过他沾着糖渍的衬衫。
他感觉自己像一件送错了地址的快递，正在被收件人嫌弃地检视。
“顾大夫，他如何？”美妇开口，声音冷淡如冰。
“内伤，需静养。身体底子……极弱。”顾大夫起身，“夫人，老朽有一事不明。这绣球是智善禅师开过光的，按理说只会选择气血旺盛、命格相合的武者或世家子弟，怎会……”
“天意弄人。”美妇打断他，目光落在项北身上，“你叫什么？年龄几许？何方人士？为何会突然出现在抛绣球现场？”
“项北，六十岁，蓝……蓝岛渔民。”他下意识答，说完才反应过来——这里哪是蓝星？
“蓝岛？渔民？”美妇眉头紧蹙，“栖霞城附近可没有这个地方。你这身打扮……也不像九州大炎王朝子民。”
项北心脏狂跳。
九州大陆？大炎王朝？栖霞城？
他真的穿越了。
“我……我不知道是怎么来的。”他挣扎着想坐起身，胸口传来一阵闷痛，“我在岛上山崖上失足坠落，再醒来……就在这里了。那个绣球……”
“满口胡言。”
声音来自门口。
那里静静立着六名女子，身着各色绮罗，恍如仙子。
只是此刻，那六张绝美的脸上，没有半分暖意，只有同一种深切的悲哀，以及投向项北时，毫不掩饰的绝望。
尤其门口那几位，目光如冷电般射来——那里面不止是厌恶，更有一种如出一辙的悲哀。
“母亲，如今……该如何是好？”一位身着粉桃色衣裙的女子颤声开口，“绣球选婿……千挑万选……竟选了这么个……来历不明的怪人……”
“或许这正是‘气运绣球’择定他的缘由。”另一位鹅黄衣衫的女子轻声道，“天意莫测，非我等能尽知。”
“天意？”黑衣女子冷笑，“凭哪一点？家世？实力？还是那半分也看不出的潜力？焉知不是对头使的诡计，专将这废物老头掷入场中，来辱我唐家门楣？”
“我已查过。”身着青瓷色长裙的女子接口，“他双腿重伤，经脉滞涩，根骨奇差，且身无半分真气痕迹。”
“以他这般模样，绝无可能自行突破外围封锁潜入现场。”
“即便有人暗中将他送入，众目睽睽之下，绣球抛出那刻他凭空现于半空……这，或许真是天意。”
美妇——唐夫人顾倾城闭上眼睛，深深吸了口气。
当她再睁眼时，眼里只剩下冰冷的决断。
“绣球是智善禅师开光的，又沾上了血，气运已绑定，便是天定姻缘。”她的声音平静得可怕，“三日后，如期成婚。”
“母亲！”六个女儿齐声惊呼。
连一直沉默的七小姐唐清璇也猛地抬头，死寂的眼里终于有了一丝波动——那是惊恐。
顾倾城抬手止住她们的话。她走到床边，俯视着项北。
“项北，好好养伤。三日后，你与我女儿拜堂成亲。”
“夫人，这不行！”项北脱口而出，“我这年龄……”
“你只需知道一点。”顾倾城打断他，每个字都像冰珠子，“这是你的命，也是我唐府的命。我们……都逃不掉。”
说完，她转身离去。
六个女儿跟在她身后。
最后离开的是唐清璇。
她在门口停了一步，回头看了项北一眼。
那一眼，项北终生难忘。
那不是恨，不是怨，甚至不是悲哀。
那是看着一个将死之人的眼神。
像是在说：你也要死了。
门关上了。
